L’entreprise naît de la fusion en 1915 de Gnome et Le Rhône, deux fabricants français de moteurs d’avions à étoile. 

Après la Première Guerre mondiale, voyant la demande d’avions décliner, la société se diversifie et commence à produire des motocyclettes dès 1919-1921. Elle produit des moteurs d’avions puis des motos jusqu’à ce que l’activité moto décline après la Seconde Guerre mondiale, la société étant ensuite nationalisée et intégrée dans Snecma (et plus tard dans le groupe Safran). 

Les motos d’avant-guerre de Gnome & Rhône se distinguent par :

• un cadre en tôle d’acier emboutie (plutôt que cadre tubulaire classique) pour certains modèles à partir de la fin des années 1920/30.
• une transmission secondaire par chaîne ou arbre selon modèle, parfois transmission primaire directe. 
• des moteurs variant des monocylindres économiques aux bicylindres « flat-twin » haut de gamme

• Bloc moteur monocylindre 4 temps 350 cm3 (73 x 82)
• Soupapes latérales
• Allumage par magnéto
• Boîte 4 vitesses
• Cadre et fourche en tôle emboutie
• Suspension avant par fourche en parallélogramme. Pas de suspension arrière
• Vitesse : 100 km/h